Patas de rana

Cuando salíamos de Bahía de Caráquez, la nueva ruta se extendía hacia el oeste, por la costa ecuatoriana. En Portoviejo nos esperaba Walter, profesor de idiomas y técnico de computadoras, con aspiraciones de buzo y las ansias de viajar a la isla Seychelles (a buscar en mapa) para encontrarse con su novia. Un personaje único con una condición nata: talento para hacer reír. Con él empezamos a recorrer la ciudad y conocer gente.

Vida acuática!

Portoviejo es la capital de la provincia de Manabí. No es un lugar donde se puedan hacer muchas cosas, pero hay gente con muy buena onda que hace olvidar esa característica. Walter no invitó a tomar un café en La Tasca, un bar en el centro de la ciudad. Definitivamente en ese lugar hay mucho más que una cafetería… Algo en el ambiente, una onda, una vibra. Nos hicimos panas de Daniel, Juan Pablo y Víctor, los dueños del lugar. Tres personas de nuestra edad que trabajan en este proyecto y que hicieron de La Tasca el mejor bar y punto de reunión de Portoviejo.
Encontramos un lugar verdaderamente increíble: “El Jardín Botánico”. Comenzamos por un laberinto de arbustos muy difícil de sortear… Luego en la visita, el pana y guía, Macaco, nos mostró la flora autóctona y las especies introducidas, la tierra abonada y los bonsái. Allí hay un espacio de recuperación de especies animales en peligro (ya sea en extinción o por estar en cautiverio). Paseamos por un túnel enrejado, mientras los animales venían a curiosearnos por todos los lados. Allí los humanos son quienes están tras las rejas y no los animales, como hacen en los zoológicos habitualmente. Una nueva tarde entre la naturaleza, para continuar con esta comunión vital que nos acompaña en nuestro viaje.

Algunos de los animalitos de la reserva

En la casa de Walter hicimos base para recorrer las ciudades de la costa, con una versión reducida de las mochilas. Puerto Cayo, Puerto López, y Montañita. Esta última es uno de los sitios turísticos más importantes de Ecuador. Allí habíamos hecho contacto con Omar que junto con su familia trabajan en el Happy Donkey House, uno de los restaurantes de la ciudad. Este es un lugar muy particular. Allí la gente puede elegir desde los platos típicos del Ecuador hasta los platos más exóticos creados por algún integrante de la familia. Tuvimos la suerte de degustar varias de sus especialidades, y no podemos dejar de resaltar el exquisito “Tallarín Saltado”, autoría de Omar: tallarín oriental con una salsa de vegetales y hongos. No les contamos más porque se nos hace agua la boca.

La familia del Happy Donkey House!

Montañita… Pequeño pueblo donde los niños juegan tranquilos, la gente no corre alocada, las bicicletas te esperan sin cadenas y los lugareños se saludan entre sus calles de tierra. Las noches frente al mar son una delicia; las olas infinitas y el sonido de la gran masa acuática pueden transportarte en tiempo y espacio… caminar por esas playas…

Calles de Montañita...

...y su playa...

Muchos extranjeros quedan atrapados en este mágico lugar, y es así que se ha vuelto cosmopolita por excelencia.

También pasamos por Manta, ciudad puerto, y nos encontramos con Alex, un ambateño que trabajaba de asesor en la Asamblea Constituyente que sesiona en Montecristi, muy cerca de allí. Tipo especial, abogado mochilero ciclista, mucho más cercano a las rutas que a las leyes… Deportista y andinista, de rulos descontrolados que sólo se adiestran a la hora del traje, los lentes y el maletín. Renegado de la política que fue candidato a asambleísta. En fin, un gran amigo que no podíamos ver por sólo dos días y esperábamos encontrar nuevamente en nuestra llegada a Ambato…

Jugando al voley con asambleistas...

Alex de entrecasa...

De vuelta en Portoviejo la Tasca nos esperaba para una noche de música… Convocatoria de gente, preparación del sonido del local, afiches y volantes diseñados para la ocasión. Una buena noche, de canciones acompañadas por los cantos y coros de los amigos, local lleno, casi dos horas de música… A descargar todos los Beatles de nuestras mochilas y compartir unos tragos para cerrar la noche.

Los buenos amigos de la Tasca

Como yapa antes de partir, Walter no pudo frenar su intención de promocionarnos y nos arregló una entrevista en la prensa escrita y otra en la televisión… sin palabras. Otro amigo que extrañamos a cada kilómetro que nos alejamos… A no desanimarse, nos reencontramos buceando bajo el mar de la Seychelles, pana…Y llevá las patas de rana!

Los pies por el mundo en tv... :-p

Mirá todas las fotos de Portoviejo en http://picasaweb.google.com/piesporelmundo/PortoviejoEcuador

y las fotos de Montañita en http://picasaweb.google.com/piesporelmundo/MontaItaEcuador

y las fotos de Manta en http://picasaweb.google.com/piesporelmundo/MantaEcuador